Las CRUCES de los NIÑOS y los ADOLESCENTES
por Amaya Prado Piña, Psicóloga Católica
En la vida de los niños existen las cruces y dificultades. Los niños y adolescentes deben saber que en sus vidas y en la de los otros existe el dolor, la dificultad, las pruebas y es importante estar ahí como padres, educadores, catequistas, sacerdotes, para acompañarlos y ayudarlos también a cargar esas cruces, y lo más importante, enseñarles a que confíen que Dios Les ayudará a cargarlas siempre.
Estas ideas pueden parecer que son para mayores, pero es importante desde pequeños guiarles en el misterio de la cruz y que le den sentido cristiano al dolor a lo largo de sus vidas, no se trata de sobreproteger y evitarles el sufrimiento, sino de aceptar el dolor y ayudarles a cargarlo.
A lo largo de este post veremos por un lado, qué tipos de cruces tienen ahora, en el siglo XXI los más pequeños, veremos maneras de entender las cruces y por último la manera de cómo acompañarles en el dolor.
Las cruces que tienen los niños, niñas y adolescentes en la actualidad son variadas y algunos son de mayor o menor intensidad para ellos.
No todos los niños tienen las mismas oportunidades ni viven las mismas situaciones. Para muchos de ellos la vida es muy complicada ya sea por su situación familiar, por algún problema físico, por vivir en extrema pobreza o porque su país está pasando por alguna crisis o incluso sufriendo una guerra.
Es importante recordar que cada niño es único y puede enfrentar desafíos específicos en función de su personalidad, entorno y circunstancias individuales. Algunas de las dificultades comunes que pueden afectar a los niños incluyen:
- Problemas físicos o de salud, enfermedades de ellos o de sus seres queridos, o muertes de familiares muy significativos para ellos.
- Aprendizaje y desarrollo: Algunos niños pueden tener dificultades en el aprendizaje, como trastornos de lectura (dislexia), trastornos del lenguaje o retrasos en el desarrollo. Estas dificultades pueden requerir apoyo adicional en el ámbito educativo.
- Comportamiento y emociones: Algunos niños pueden experimentar problemas de conducta, como la impulsividad, la agresividad o la dificultad para controlar sus emociones. También pueden enfrentar problemas emocionales, como la ansiedad, la depresión o el estrés e incluso, problemas mayores de salud mental y algunos que llegan a autolesiones o intentos autolíticos
- Relaciones sociales: Algunos niños pueden tener dificultades para establecer y mantener relaciones sociales saludables. Pueden enfrentar problemas de habilidades sociales, dificultades para hacer amigos o experimentar bullying.
- Circunstancias familiares: Las dificultades de los niños también pueden estar relacionadas con circunstancias familiares adversas, como el divorcio de los padres, la violencia doméstica, la pobreza o la falta de apoyo emocional.
Es fundamental reconocer y abordar estas dificultades de manera adecuada. Los padres, educadores y profesionales de la salud pueden desempeñar un papel crucial en la identificación temprana y el apoyo a los niños que atraviesan situaciones difíciles, brindando el apoyo necesario y buscando los recursos adecuados para ayudarlos a superar sus desafíos.
En segundo lugar cómo hacerles entender las cruces, cuando muchas veces ni los adultos las entendemos y las aceptamos.
Hay que hacerles ver que lo positivo y lo negativo de nuestras vidas provienen de la voluntad de Dios. Sin embargo, no todos los niños tienen las mismas oportunidades ni experimentan las mismas circunstancias. Para muchos de ellos, la vida puede ser extremadamente complicada.
Como padres y catequistas, es importante explicar a los niños que el dolor existe, pero que todo lo positivo que ocurre es la voluntad positiva de Dios. Por otro lado, lo negativo no es deseado por Dios, pero es tolerado por alguna razón. Esta tolerancia nos lleva a reflexionar sobre la razón detrás de ello.
A veces, incluso los adultos tenemos dificultades para comprender esta afirmación. Nos cuesta aceptar que todo lo que sucede, sucede porque Dios lo quiere. Sin embargo, con el tiempo podemos llegar a comprender y aceptar que Dios tiene la intención de obtener bienes incluso a partir de los males, es importante contarles a los niños y adolescentes que es probable, que a lo largo de los años, los niños vivirán momentos buenos, malos y regulares en los que la cruz golpeará sus vidas o las de personas cercanas a ellos. Si se les guía de manera prudente y por alguien en quien confían plenamente, como sus padres, catequistas o algún familiar, sacerdote, es probable que los niños puedan enfrentar los golpes con entereza. De esta manera, podrán convertir los momentos de dolor en ocasiones para confiar en Dios y entregarse a los demás.
Sus corazones se llenarán de gratitud, solidaridad y compasión. Serán niños fuertes y acogedores, y a medida que crezcan, también se convertirán en adultos con estas cualidades. Sabrán llevar su cruz con un gran amor hacia Dios y hacia los demás. Sin embargo, si no reciben la guía adecuada y la atención necesaria durante los momentos dolorosos, como enfermedades, la muerte de seres queridos o la vivencia de algún trauma, es probable que estos niños desarrollen sentimientos de rencor, frustración o incluso ira contenida y se generen corazones llenos de amargura, angustia y frustración.
Un buen ejemplo para que los niños comprendan cómo llevar la cruz, es decir, el dolor, con dignidad, es mencionarles el episodio de los dos ladrones que fueron crucificados junto a Jesús. Este relato se encuentra en el Evangelio de San Lucas (Lucas 23, 39-43).
Mientras uno de los ladrones, conocido como el mal ladrón, insultaba al Señor y le reprochaba que no se salvara a sí mismo y a ellos, el Buen Ladrón (Dimas) aceptaba humildemente la cruz y defendía al Señor diciendo: «Señor, acuérdate de mí cuando estés en tu Reino». Dimas se convirtió en santo, mientras que el otro ladrón no supo hacerlo y destruyó su vida. Estas son las dos formas de llevar la cruz y el dolor.
Existen momentos propicios para enseñar a los niños a llevar la cruz. La cruz de Cristo es el símbolo de los cristianos, por lo que es importante enseñarles a hacer la señal de la cruz en sus frentes
COMO AYUDAR A LOS NIÑOS Y ADOLESCENTES A LLEVAR NUESTRAS CRUCES Y CONSERVAR LA FE EN EL SUFRIMIENTO
- Aprovechar cualquier situación de la vida de los niños para mostrarles la importancia de mantener la dignidad y la alegría frente a los obstáculos diarios o cruces que puedan encontrar, como un mal resultado en un examen, un plan divertido que no salió como esperaban, una discusión con un amigo o una derrota en un partido…
- Cuando enfrenten una enfermedad, una cirugía o incluso una visita al dentista, es crucial prepararlos de antemano, brindarles información y mantener la calma. Debemos enseñarles a confiar y a ponerlo todo en manos de Dios. Siempre es importante recordarles que en esos momentos difíciles pueden orar y pedir a Dios serenidad.
- Además, es maravilloso cuando los niños comprenden que pueden ofrecer su dolor por una intención específica o por alguien en particular.
- Y al final, cuando todo termine y la situación parezca mejorar, siempre debemos enseñarles a dar gracias a Dios.
Ayudar a los niños y adolescentes a llevar sus cruces y conservar la fe en medio del sufrimiento puede ser un desafío, pero hay algunas estrategias que pueden ser útiles. Aquí hay algunas sugerencias:
- Fomentar una comunicación abierta: Establecer un ambiente en el que los niños y adolescentes se sientan seguros para expresar sus emociones y preocupaciones es fundamental. Anímalos a hablar sobre sus sentimientos y escúchalos activamente sin juzgar. Esto les ayudará a procesar y comprender sus experiencias.
- Validar sus emociones: Es importante validar las emociones de los niños y adolescentes, incluso si no entendemos completamente su perspectiva. Reconoce y acepta sus sentimientos sin minimizarlos. Esto les dará la confianza de que sus emociones son válidas y les ayudará a desarrollar habilidades de afrontamiento.
- Proporcionar apoyo emocional: Ofrece consuelo y apoyo emocional a los niños y adolescentes cuando están pasando por momentos difíciles. Puedes estar presente, escuchar y ofrecer palabras de aliento. Brindarles afecto y seguridad les permitirá sentirse apoyados en medio de sus dificultades.
- Enseñar habilidades de afrontamiento: Ayuda a los niños y adolescentes a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables. Puedes enseñarles técnicas de relajación, respiración profunda o ejercicios de mindfulness para manejar el estrés y la ansiedad. Fomenta la resiliencia, la autoestima y la autoaceptación.
- Fomentar la fe y la espiritualidad: Si la fe y la espiritualidad son importantes para tu familia, puedes involucrar a los niños y adolescentes en prácticas religiosas que les brinden consuelo y apoyo. Esto puede incluir la oración, la lectura de textos sagrados o la participación en actividades comunitarias religiosas.
- Buscar apoyo adicional: Si el sufrimiento de los niños o adolescentes es especialmente difícil de manejar, considera buscar apoyo adicional de profesionales de la salud mental, consejeros escolares o líderes religiosos. Estas personas pueden brindar orientación y herramientas específicas para ayudar a los jóvenes a enfrentar sus cruces.
Recuerda que cada niño es único y puede responder de manera diferente. Lo más importante es estar presente, escuchar y ofrecer amor y apoyo incondicional mientras atraviesan sus dificultades.
Fuentes consultadas:
- Como enseñar a los niños el misterio de la Cruz: https://es.aleteia.org/2022/03/21/como-ensenar-a-los-ninos-el-misterio-de-la-cruz/
- Cómo llevar nuestras cruces y conservar la fe en el sufrimiento: 4 claves para entender qué significa llevar las cruces que se nos presentan en la vida y cómo nos ayuda Dios: https://es.catholic.net/op/articulos/67925/cat/13/como-llevar-nuestras-cruces-y-conservar-la-fe-en-el-sufrimiento.html#modal